Agli inizi del 1600, allargandosi territorialmente, Venezia entrò presto in forte contrasto con le altre potenze continentali: la Spagna nel Ducato di Milano a ovest, l’Impero degli Asburgo d’Austria a nord e l’Impero Ottomano a Oriente; queste le impedirono di espandersi ulteriormente e, soprattutto nei Turchi, Venezia trovò una minaccia per i suoi territori sul mare.

Nel 1669 la Serenissima perse Candia, l’odierna Creta, l’ultima grande isola che i Veneziani possedevano in Oriente, svanendo così ogni possibilità di continuare a imporre il suo predomino in Oriente e sui mari. Tuttavia questo evento disastroso diede a Venezia la forza per reagire e realizzare le ultime fortunate spedizioni.

 

Nel 1683 i Turchi erano penetrati nel cuore dell’Europa fin quasi a Vienna; allora gli Austriaci cominciarono ad attaccarli via terra e Venezia per mare che sotto la guida del doge Francesco Morosini ottenne tante vittorie e, in pochi anni, riprese il  possesso della Morea.

Anche Venezia mostrò di aderire per un periodo agli elementi e alla forma dell’arte classicheggiante; la nuova corrente artistica venne importata direttamente da Roma, che ebbe agli inizi del 1500 i maggiori e brillanti esempi in Bramante, Raffaello e Michelangelo.

In architettura il primo che affermò lo spirito e le forme di ispirazione romana fu Michele Sanmicheli, veronese di nascita, costruttore militare che costruì, secondo modelli classici, Palazzo Grimani a San Luca sul Canal Grande e Palazzo Corner a San Polo.